本日はヘリコバクター・ピロリ菌（以下ピロリ菌）についてお話しさせていただきます。
皆さん胃のむかつき、胃痛など症状はありますか？
ピロリ菌とは子供のころに経口感染して胃の中に入り、そのまま胃に住み続ける細菌です。胃の中は強い酸性になっているため普通の細菌は死滅しますが、ピロリ菌は胃の粘膜層の中に入り込み、ウレアーゼという酵素を分泌して周囲を中性に変え、胃の中で生き続けます。
ピロリ菌は胃の粘膜を傷つけたり粘液を減らしたりするため、胃酸が胃の組織を痛める結果を招き、胃炎・胃潰瘍・十二指腸潰瘍・胃癌などの疾患を引き起こします。
ピロリ菌感染者は未感染者に比べて20倍以上胃癌になりやすいことや胃潰瘍患者の80％、十二指腸潰瘍患者の90％以上にピロリ菌感染が認められています。
ピロリ菌の検査方法には内視鏡（胃カメラ）を用いる侵襲的な方法と内視鏡を用いない非侵襲的な方法があります。
ヘリコバクター・ピロリ抗体検査は、ピロリ菌を抗原としてできる抗体が血液中に存在しているかどうかを採血で調べます。
基準値以上または陽性であれば、ピロリ菌に感染しているかわかります。
ピロリ菌に感染していた場合、除菌治療が行われ、抗生物質が処方されます。除菌が成功したかは抗生物質を服用してから2か月後に呼気テストや便検査で確認します。
ピロリ菌の除菌に成功しても胃癌のリスクがゼロになるわけではありませんが、発癌率は1/3程度以下に減少すると言われています。
胃の症状・疾患にとってピロリ菌は重要な要因になり得ますので、気になる方は是非一度ご相談ください。
参考文献：病院で受ける検査と数値がわかる事典 成美堂出版
